Biologische bedrijven produceren een grote verscheidenheid aan hoogwaardige levensmiddelen en andere landbouw- en aquacultuurproducten. Deze beantwoorden aan de vraag van de consument naar levensmiddelen die geproduceerd zijn door middel van processen, waarin geen gebruik wordt gemaakt van chemisch geproduceerde hulpstoffen en heeft tot doel bij te dragen tot de bescherming van natuurlijke hulpbronnen, biodiversiteit en dierenwelzijn, en tot ontwikkeling van plattelandsgebieden.
De biologische productie is een duurzaam beheersysteem, gebaseerd op onder andere: eerbied voor de ecosystemen en cycli van de natuur en het behoud en de verbetering van de toestand van bodem, water en lucht. Het is een benadering die uitgaat van de natuurlijke gezondheid, vruchtbaarheid, weerbaarheid en draagkracht van de bodem. Het heeft als doel de kringloop zoveel mogelijk te sluiten. Zo worden mestoverschotten voorkomen en krijgen dieren meer ruimte dan in de gangbare veeteelt.
Biologische producten worden geproduceerd zonder gebruik te maken van kunstmest, chemische bestrijdingsmiddelen en genetisch gemodificeerde organismen.
In wetgeving is vastgelegd wat onder biologisch wordt verstaan. De regels in de Europese-biologische-wetgeving hebben tot doel om de principes en beginselen van de biologische productiewijze te waarborgen. Skal Biocontrole certificeert biologische bedrijven en controleert of de voorschriften worden nageleefd. Alleen gecertificeerde bedrijven mogen biologische producten op de markt brengen
Als het Europees biologisch keurmerk op een product staat, weet je zeker dat het biologisch is, in welke winkel je het product ook tegenkomt: in de supermarkt, een bio-speciaalzaak, op de markt of in een webshop. Naast het keurmerk is het woord 'biologisch' ook wettelijk beschermd in de levensmiddelen- en landbouwsector.
Dit keurmerk is verplicht op alle voorverpakte biologische consumentenproducten in de EU. Het keurmerk is herkenbaar aan een groen logo in de vorm van een blaadje dat bestaat uit twaalf sterretjes (zie afbeelding). Het wordt daarom wel ‘het groene blaadje’ genoemd (hoewel het keurmerk soms ook in zwart-wit wordt afgedrukt). Het logo mag gebruikt worden voor voorlichtingsdoeleinden.
Naast het Europees biologisch keurmerk zijn er nog andere biologische keurmerken: het EKO-keurmerk (staat voor biologisch geteelde producten uit Nederland) en Demeter (het kwaliteitskeurmerk voor biodynamische landbouw en voeding). Op de verpakking van een biologisch product staat sowieso het Europees biologisch keurmerk. EKO en Demeter zijn aanvullend aan het Europees biologisch keurmerk.
Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) is een campagne gestart ‘Alles over biologisch’ om consumenten te informeren over de wereld van biologisch eten. De consumentencampagne maakt onderdeel uit van het Actieplan Biologisch.